Les Power Plates ont recours à des vibrations de basse fréquence pour « stresser » les muscles et les forcer à se contracter. Le corps doit corriger constamment le déséquilibre engendré par les micromouvements rapides de la plaque, ce qui l’oblige à contracter rapidement et fréquemment les muscles.

Mise au point au cours des années 70 en Russie, cette technologie était à l'origine principalement utilisée par les cosmonautes pour limiter la fonte musculaire causée par l'apesanteur, ainsi que par certaines catégories d'athlètes comme les gymnastes.
Les Power Plates sont restées ensuite pendant longtemps très peu utilisées, jusqu’aux années 90 où elles ont connu un regain d’intérêt certain, pour exploser dans les années 2000.
Les Power Plates sont de plus en plus utilisées en physiothérapie, mais aussi dans les centres de beauté et de remise en forme.